近代艺术大家潘天寿与佛教
中国佛教新闻讯潘天寿先生（1897～1971）是我国近代花鸟画史上继吴昌硕、齐白石之后的又一杰出大师。他的书画布局奇新，气势磅礴，诗、书、画、印冶于一炉，亨誉世界画坛。但他早年较为强烈的佛教观念却很少有人提及。翻阅《潘天寿画册》，人们不难发现，他的很多画作及大号都与佛教有关。三十年代，他一度曾想出家为僧，后经导师弘一法师（李叔同）劝阻，才未进佛门。这一鲜为人知的轶事，是1954年潘天寿自己在华东美术协会成立大会上披露的。
潘天寿是一个正直的艺术家，关于他的人品，画坛师友有口皆碑。在旧中国，他不做官，不求名利，不与世俗同流合污，保持着一个艺术家的情操。那时，他的心情较为抑郁苦闷，画作中也时有表露，给人以愤世嫉俗、孤芳自赏的感觉。当时，他认为，中国画自古以来崇尚清雅飘逸，要使画品超脱，最好不食人间烟火，古代许多大画家如石涛、八大山人、石溪、渐江等都是佛门和尚，还有一些画家出身道士。为求画品上乘，格调高雅，他一度曾想出家为僧，以避离世俗，面壁十年，悉心作画。并把这一想法告诉自己的老师——当时正在杭州烟霞寺的弘一法师（李叔同）。法师开导他说，别以为佛门是世外桃源，出家也会有烦恼，还要不断的修行，在家修行亦可。这一席话，终于打消了潘天寿出家的念头。