虚假大学俗称“野鸡大学”，是指未经教育部和地方教育部门审批，无办学资质而私自招生办学的学校，其虚假宣传和招生欺诈的基本特点和方式如下：
1.虚设网站“有名无实”。虚假大学多自建网站行骗，往往只有空壳网站而无实体学校，“打着大学的幌子”从事伪造学历文凭证书之类的招生诈骗。其网站往往抄袭正规高校往年简介并盗用其图片和文字、粘贴各种教育类新闻信息，极具欺骗性。虚假大学的名称常使用一些看似“高大上”的字样，如“中国”、“北京”、“首都”、“华北”、“华东”等，还常常含有“财经”、“管理”、“经济”等热门专业词汇，很多虚假大学的名字与正规大学高度相似，很容易被混淆。
2.分布区域集中，倾向异地招生。虚假大学在全国各省市都有分布，特别是在北上广等一线城市、沿海发达城市等高校密集的区域分布比较集中。这些学校倾向于异地招生，利用外地考生和家长难以识别和求证，来欺骗一些外地特别是二三线城市高考分数较低的考生。
3.违规操作，私自招生。一些私人培训机构借与正规大学谈合作的机会，在未获得招生许可权的情况下，以正规大学的名义私下招生。还有一些民办非学历高等教育机构，通过与企业合办的培训机构在外地私自招生，欺骗一些低分考生缴纳高额学费上学。此外，一些具有招生资质的民办高校，为招揽生源，发布虚假招生宣传信息、委托中介招生或以招收“预科班”、“签订预录取协议”等方式违规招收学历教育学生。通过上述途径入学的考生，国家将一律不予注册电子学籍和学历信息。
虚假大学在利用自建网站等进行虚假宣传的同时，还常通过混淆教育形式、谎称有“内部指标”、可以“低分高录”或利用自主招生、定向招生之名实施诈骗，要求支付高额费用；或以“录取时间紧急”为由，骗心急家长先支付定金，再邮寄伪造的“录取通知书”，让考生和家长在其自建网站上验证录取通知书信息，并结清尾款；或通过非法手段获取考生信息，将考生原本正常投档和录取说成是花钱打通关系，以此来索要钱财。考生和家长要特别警惕，避免上当受骗。
二、如何识别和防范招生欺诈行为1.掌握高校招生基本常识。考生和家长须了解以下常识：一是普通高校招生是区别于网络教育、成人教育、自学考试等的一种全日制普通高等学历教育形式。二是普通高校招生录取新生是按照国家*策、院校招生章程、考生的分数和志愿，在全国统一编制的网上录取系统中进行的，并且经过省招生委员会办公室（省教育考试院）审核报教育部备案。未经省教育考试院办理录取手续的考生，国家将一律不予注册电子学历。三是省招生委员会未授权任何单位或个人从事招生中介服务。四是高校招生不会向考生收取与录取挂钩的任何费用。五是不存在公布的招生计划以外的所谓“内部指标”。
2.认真辨识网站域名和内容。经教育部批准的高等院校官方网站，域名后缀一般为“.edu.cn”，而虚假大学的网站域名多不规范，常用工商金融企业的“.